画坛巨匠达·芬奇在文艺复兴时期最出色的代表作是《蒙娜·丽莎》 ，这是人类文化宝库中的瑰宝。这幅肖像最重要的艺术特征是蒙娜·丽莎的微笑，有“谜一般的微笑”、“神秘的微笑”之称。当时作者创作这幅画时是在黑暗的中世纪，蒙昧残酷的封建统治和基督教的禁欲主义使西欧人带上了沉重的精神枷锁，任何喜怒哀乐都会被视为触犯了上帝的天条。文艺复兴给西欧的画坛带来了生机，作为时刻关注国家命运的达·芬奇敏锐地感到这一点，他首先使自己画笔下的人物出现明朗的笑容，用自己创造的艺术形象表明：冲破封建专制藩篱的人也有七情六欲，是向往自由快乐的生活的。在此基础上，达·芬奇创作的《蒙娜·丽莎》极为成功。尤其是主人公的微笑，极具时代精神，其艺术感染力是其他作品所不能比拟的。
